你知道吗，铁观音在上世纪90年代左右是最受茶友喜爱的茶叶。但是从2005年开始，铁观音喝的人越来越少了。自2011年开始，铁观音的价格和销量逐年下滑，喝铁观音的人萎缩了近一半，堪称最不受人欢迎的中国十大名茶。为什么现在很少人喝铁观音，用茶友的话来说，这是“自作自受”。
1、过度炒作
铁观音的茶价这几年几乎坐着火箭往上走，已经完全背离一片茶的初心。一名茶商说，早期一斤铁观音茶叶的价格最贵人民币四、五百元，现在涨近十倍，2008年春茶最高价格约万元；到了2012年甚至达到数万元一斤。除了部分茶叶店明码标价外，大部分是随意叫价。
由于铁观音没有具体衡量种类、质量的仪器，许多茶商在经营费用高的情况下“偷梁换柱”，以次充好赚取高利润。 安溪茶都办公室有关负责人表示，有三千多家商户的安溪茶叶批发市场并没有统一的价格指导，春茶刚上市时几乎一天一个价，铁观音价差大，毛茶价格一般在每斤人民币40元至1000元，3000元的毛茶算是顶尖的。
专家表示，铁观音的天价是从举办茶王赛开始，但随着茶王赛层出不穷，部分茶商利用茶王赛炒作价格的现象增多。近年来，不少茶商不分批次、数量、级别，也不管颁奖与获奖的时间、地点、单位，把获奖人或单位采制的铁观音都称为参赛铁观音或“观音王”，变相提高铁观音价格，而这种过高的茶价与茶人正在渐行渐远。
过高的茶价背后是茶商的贪婪，这种市场盲目攀比的价格让铁观音在各种茶价持续上涨时出现了不长反跌。“连续几年，铁观音销量下滑，供货商根据滞销情况，主动降低了价格。”一位不愿透露姓名的茶商说，与金骏眉、龙井等相比，如今铁观音销量下滑，并有淡出一线茶品的可能。
“最近几年，铁观音的市场比较混乱，很多茶商从产地拿茶直接到市场上贩卖，并不强调制作工艺等方面，这就导致部分市场上的铁观音价格被销售终端的炒作所左右，而且，价格也千差万别。久而久之，让一些消费者对其渐失信心，导致市场销售冷落。”深圳茶叶市场一位资深人士表示。
2、制作粗糙
安溪铁观音原本有自己优秀的传统工艺，但自从清香型工艺问世，局面迅速改变。由于清香型铁观音大大提高了制茶效率，降低了制茶门槛和制茶成本，使得清香型铁观音工艺大行其道，甚至一统江湖，而传统铁观音没有及时跟进，传统工艺几近放弃，其魅力没有及时推向市场。
值得一提的是，空调制茶本是安溪人的一种创新，它打破了气候条件的制约，使全天候加工采摘成为现实，但凡事过犹不及。快速生产、无节制的加工采摘使得茶树很难休养生息，蓄精养锐，导致茶叶内质参差不齐，市场上对于安溪铁观音的评价也就变得褒贬不一。
急功近利改变传统制茶工艺，致使铁观音失去真味。属于半发酵乌龙茶的铁观音制作时发酵程度应达到30%多，但一些茶农为追求清香味和上市量，只将铁观音发酵10%，发酵时间缩短，上市量也就增加，但改变铁观音的传统制作工艺，时间一长茶也就渐失本味。再加上茶树种植在不适宜其生长的土壤环境上，所产茶叶品质就更加大打折扣，从而使得整个茶叶市场上流转的铁观音都不是真正好的铁观音。
3、农药残留
2011年，经有关部门检测，联合利华(中国)有限公司“立顿”铁观音，稀土实测值是标准的3倍多。据介绍，茶叶中稀土超标与农药残留有关。专家表示，稀土是十多种元素的统称，而食物中重金属超标可能对人体造成多种影响，包括肝肾功能衰竭、影响神经系统等，但具体影响要看浓度。这将铁观音农药超标的事情推到风口浪尖。
安溪铁观音自起步以来，市场迅速打开，一路高歌猛进。由于市场需求量快速放大，甚至一度供不应求，致使安溪人大力发展茶叶种植，从而过度开发茶园，破坏了安溪县原有的植物生态，单一的茶叶种植背离了生物多样化原则，土壤退化严重，茶园病虫害加剧，使得茶叶品质不太稳定，出现了农残超标的现象。
农民盲目地追求铁观音的产量，导致了过度使用化肥农药的情况，最终因为一个大品牌的抽检而曝光。这次农药事件让更多茶人在高茶价、低质量的铁观音前却步。
4、制假售假
50%的铁观音不是来自安溪。由于安溪铁观音茶受到市场热捧，安溪县周边地区纷纷东施效颦，有的用本土茶青借用安溪铁观音茶的加工工艺，或者引种安溪铁观音异地加工。茶树品种、生态环境与安溪本土差异明显，而这些产品一上市均称为安溪铁观音，产品品质参差不齐，客观上使终端消费市场对于铁观音产品的认识产生偏差。
种茶曾经一路利润相当可观，而随着消费需求的增加，从2000年开始铁观音种植基地被无限放大，不仅在相邻的永春、华安、漳平等地引种，一些茶企还把铁观音引到省外，在域外种植的铁观音品质与安溪境内的截然不同，这些在外阜种植的茶叶对外宣称产自安溪，而因为没有正宗产地的种植，口感大打折扣影响了铁观音的品质和品牌形象，甚至一度超过一半以上的安溪铁观音都不是安溪的。
笔者在走访的过程中发现，很多原本不适合种植铁观音的稻田、路边都种着铁观音，当地农民说种铁观音的利润要比种植粮食作物好很多，而且一年多次采摘。但是就是这样劣质的铁观音大量走向市场，彻底摧毁了人们的味蕾以及对于铁观音的钟情。
5、恶意竞价
给铁观音市场带来更加致命一击的，是电商。在铁观音市场行情大好时，笔者在电商平台上看到一些茶商疯狂打出低价牌诱导消费者，而实际上那些“9.9元一斤”的茶叶都是茶叶中的边角料，次中之次。茶叶收购价不到10元根本连种植成本都无法收回。电商之祸几乎让铁观音盖上了“劣质”标签，这样的过度炒作给本来就深陷农残阴影中的铁观音市场带来了严重的致命一击，市场持续低迷至今。
另外，谈到铁观音，还有两个关键词是大家经常挂在嘴边的，一个是“香精、色素”，另一个是“伤胃”。添加色素能让茶叶更加好看，添加香精可以使茶叶保持清香，但是这种茶叶算是毁了，带有化学品味道，对身体也有伤害，比如有的人一喝就胃疼、拉肚子，所以铁观音喝的人越来越少，都不敢喝了。
